土壤酸堿性經(jīng)常使用pH來表示，它主要是指土壤的酸堿程度。土壤的酸堿性總共可以分成7級。分級的標準是：PH表明強度是為：4.5酸性非常強；在4.5到5.5表現(xiàn)為強酸性；5.5到6.5表現(xiàn)為酸性；6.5到7.5表現(xiàn)為中性；7.5到8.5表現(xiàn)為堿性；8.5到9.5表現(xiàn)為強堿性；達到9.5堿性非常強。
通常北方土壤是為中性或是堿性反應，pH值是在7.0到8.5之間，而對南方的紅壤、黃壤等大多表現(xiàn)為酸性反應，pH值在5.0到6.5之間，個別的土壤pH值甚至為4。
土壤酸堿性是降低土壤營養(yǎng)成分有效性的主要因素之一。大部分的營養(yǎng)元素pH在6.5到7.0之間時有效性達到或是接近。就磷來說，例如土壤pH值為5時，土壤中活性鐵、鋁比較多，經(jīng)常和磷肥中水溶性磷酸鹽形成溶解度非常小的磷酸鐵、磷酸鋁鹽類，進而使其有效性降低；而pH為7時，水溶性磷酸鹽容易和土壤中游離的鈣離子產(chǎn)生作用，生成磷酸鈣鹽，讓其的有效性大大下降。
在石灰性土壤pH值在7：5的條件下，由于鐵形成了氫氧化鐵沉淀，導致農(nóng)作物因為鐵的有效性降低而產(chǎn)生缺鐵癥狀。鐵鹽的溶解度隨著酸度提高而提高。在強酸性pH值為5的土壤中，因為游離鐵的數(shù)量非常高而經(jīng)常會致使農(nóng)作物受到危害。
土壤中的pH值不相同，土壤中某些營養(yǎng)元素的形態(tài)就會產(chǎn)生變化，營養(yǎng)成分的有效性也將會出現(xiàn)差異。會反映在農(nóng)作物對營養(yǎng)元素的吸收上。所以，了解土壤酸堿性以及營養(yǎng)成分有效性的關系，對高效施肥有著很大的幫助。
除此之外，我們也能夠通過調整土壤的酸堿性來控制土壤營養(yǎng)成分的有效性。在改良強酸性土壤的時候；經(jīng)常需要施用石灰。石灰需求量是依據(jù)潛在酸的含量換算成平均每畝所需求施用石灰的數(shù)量。通常強酸性的土壤大約每畝需要施用石灰?guī)资Э说綆装偾Э，每間隔幾年進行施用一次。在改良強堿性土壤的時候，通常需要采用施用石膏的辦法。