沖施肥又叫水沖肥，即把固體的化肥溶于水中并以水帶肥的施肥方式。從肥料使用的角度來看，作物吸收養(yǎng)分主要依靠根系，距根尖1厘米左右的根毛區(qū)是吸收養(yǎng)分活躍的區(qū)域。因此沖施肥科學施肥的原理，養(yǎng)分能夠通過質(zhì)流和擴散方式被作物吸收，還可以防止干撒肥料造成的燒苗。從施肥的方式來看，沖施肥既給作物施了肥，又澆了水，實際上就是水肥一體化技術(shù)的運用。
那么，隨著施肥技術(shù)的發(fā)展和推廣，沖施肥能否完全代替復(fù)合肥呢？據(jù)有關(guān)專家介紹說，傳統(tǒng)復(fù)合肥一般用作底肥，且用量大。這樣以來，農(nóng)作物前期可能會造成養(yǎng)分過剩，而后期則會養(yǎng)分不足，不利于作物生長，因此這種施肥方式實際上是不科學的。少量多次的追肥雖然是給作物補充養(yǎng)分的方式，但目前主要問題是人工成本太高，經(jīng)濟作物或大棚溫室或可以使用，大田栽培則不太實際。滴灌施肥技術(shù)的發(fā)展就可以使這種方式得以實現(xiàn)，甚至有人說如果能充分的追肥，給作物施基肥就沒有必要，而且沖施肥的制造工藝比復(fù)合肥簡單成本更低。
目前，沖施肥廣泛用于大棚和露地蔬菜上，主要用在蔬菜生長旺盛期，例如果菜類蔬菜的盛果期、每次采摘瓜果后，大白菜的包心期等，快、效果好。
不過隨著緩控釋肥技術(shù)的發(fā)展，復(fù)合肥的利用率得到大大提高，養(yǎng)分也能在整個作物生長期均勻釋放。雖然現(xiàn)在還不能說沖施肥能完全取代復(fù)合肥，但沖施肥產(chǎn)品逐漸成為經(jīng)銷商和農(nóng)戶口中的熱點詞匯，國內(nèi)大量沖施肥企業(yè)也正逐漸創(chuàng)立自己的品牌，沖施肥將進入新的發(fā)展階段。